El Tratado
Bilateral de Inversiones (TBI) entre los gobiernos de Estados Unidos y Panamá
se firmó el 27 de octubre de 1982, entró en vigor en 1991 y se modificó en
2001. El BIT con Panamá fue el primer tratado firmado por los EE.UU. en el
Hemisferio Occidental. El BIT aseguró que, con algunas excepciones, los inversionistas estadounidenses reciben un trato justo, equitativo y no
discriminatorio, y que ambos Estados cumplan las normas de derecho
internacional, tales como la expropiación, la indemnización y transferencias
gratuitas.
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| Panama City, photo by Juliette Passer |
El Acuerdo de
Promoción Comercial (TPA por sus siglas en inglés) entre Estados Unidos y
Panamá fue firmado por ambos gobiernos en 2007. Panamá aprobó el TPA, el 11 de
julio de 2007. El presidente Obama firmó el TPA con Panamá el 21 de octubre de
2011. Con la implementación del TPA el
31 de octubre 2012, las disposiciones de protección del inversor en el TPA han
suplantado los del BIT. Sin embargo, hasta el 30 de octubre 2022, los inversores
pueden optar por invocar la solución de controversias en virtud del TBI para
los conflictos que surgieron antes de la entrada en vigor del TPA, o para los
litigios relativos a los acuerdos de inversión que se completaron antes de la
entrada en vigor del TPA.
La TPA protege la
inversión de Estados Unidos y ayuda a Panamá en sus esfuerzos por desarrollar
su economía mediante la creación de condiciones más favorables para la
inversión privada estadounidense y fortalecer así el desarrollo de su sector
privado. El TPA también incluye secciones sobre administración aduanera y
facilitación del comercio, medidas sanitarias y fitosanitarias, barreras
técnicas al comercio, contratación pública, inversión, telecomunicaciones,
comercio electrónico, derechos de propiedad intelectual, y el trabajo y la protección
del medio ambiente. Adicionalmente, el TPA también ofrece un nuevo conjunto de
oportunidades para las empresas estadounidenses interesadas en invertir o
exportar a Panamá.
Panamá tiene
actualmente acuerdos de inversión bilaterales con muchos otros países, como el
Reino Unido, Francia, Suiza, Alemania, Taiwán, Canadá, Argentina, España,
Chile, Uruguay, la República Checa, Países Bajos, Cuba, México, República
Dominicana, Corea, Ucrania, Suecia, Qatar, Finlandia e Italia, mientras
persigue activamente las negociaciones con otros países.
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| Photo by Juliette Passer |
Además de los
indicadores económicos nacionales, Panamá recibió otro estímulo de confianza de
la comunidad mundial de inversores con mejores calificaciones de riesgo
soberano y de país. En 2012, Moody´s elevó la calificación de la deuda soberana
de Panamá a Baa2 y mejoraron sus perspectivas para Panamá de
"estable" a "positiva". La deuda soberana de Panamá también
está clasificada como grado de inversión por Fitch (calificación BBB) y
Standard and Poors (rating BBB).
Como se detalla
en este resumen, Panamá ha dado pasos significativos en la integración en la
economía mundial, al aprovechar su posición geográfica única y convirtiéndose
en un centro de comercio y logística. Mediante el fortalecimiento y la creación
de instituciones para asegurar que el contexto de este crecimiento y el
desarrollo social es una economía de mercado, diseñada para estimular mayores
niveles de eficiencia y competitividad, Panamá ha creado un espacio para la
iniciativa privada para desempeñar un papel decisivo al tiempo que consolida su
posición como uno de las economías de más rápido crecimiento en la región.
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